Vilken otrolig historia!
Irena Sendler föddes i Warszawa i Polen den 15 februari 1910. Som barn lärde hennes far Irena vikten av att respektera andra människor och hjälpa dem som behöver hjälp. Särskilt den senare skulle påverka hennes liv mer än något annat.
När Irena bara var sju år gammal dog hennes far i tyfus. Men under dessa sju år hade hennes far haft en stor inverkan på hennes liv. När hon blev äldre fann hon sig själv i hans fotspår. Irenas far var läkare och hon valde att bli sjuksköterska på sjukhuset i Warszawa.
På den tiden var hela Europa mycket antisemitiskt, men Irena, även om hon var en hängiven katolik, vägrade att ge efter för för fördomar och hjälpte judiska familjer på samma sätt som hon hjälpte andra.
Kort efter att andra världskriget började 1939 skapade nazisterna Warszawas getto där judiska familjer internerades. Det var här som fasorna började. Irena blev förskräckt över de dåliga levnadsförhållandena och gick med i Zegota – en hjälporganisation för judar.
När situationen förvärrades visste Irena att hon var tvungen att göra något, även om det innebar att riskera sitt eget liv.
Tillsammans med en grupp frivilliga hjälpare började Irena i hemlighet hjälpa judiska barn att fly från ghettot, där de med största sannolikhet skulle dö. När barnen flydde från ghettot gavs de till fosterfamiljer eller barnhem.
Även om Irena bara hade de bästa avsikterna för barnen var det inte alla judiska mödrar som var villiga att ge sina barn till främlingar. De hade ingen aning om att det skulle bli ännu värre och att de flesta familjerna till slut skulle skickas till koncentrationsläger.
Nazisterna ökade ständigt övervakningen av gettot, så Irena var tvungen att hitta nya och mer kreativa sätt att gömma barnen så att de kunde fly. Oftast skedde detta med hjälp av ambulanser som transporterade svårt sjuka patienter som behövde flyttas till andra sjukhus. På grund av den ökade övervakningen var Irena tvungen att gömma barnen i lådor, sopsäckar och till och med kistor.
Bland alla dessa barn var det en flicka som stod ut. Elzunia var bara fem månader gammal när Irena lade henne i en trälåda tillsammans med en sändning tegelstenar. Det enda som påminde om hennes familj var en silversked som hennes mamma gömde i flickans kläder.
Irena räddade mer än 2 500 barn från ett grymt öde och förde loggbok över dem alla. Hon förvarade denna information i en burk i grannens trädgård.
Hennes plan fungerade bra, men så småningom upptäckte nazisterna vad Irena gjorde för barnen och stoppade henne. Hon skickades till fängelse där hon torterades brutalt.
Men trots att hon utsattes för intensiv smärta och lidande vägrade hon att ge någon information om var barnen befann sig. Till slut gav nazisterna upp och dömde Irena till döden.
Men ödet hade andra planer för henne. Anhängare till sjuksköterskan som räddade de många barnen mutade en soldat som hjälpte Irena att fly. Från och med då till sin död levde Irena under en falsk identitet. Men hon slutade aldrig att hjälpa andra.
När kriget tog slut tog Irena fram burkarna med den dolda informationen om alla de barn hon hade räddat och gav dem till en kommission för överlevande judar. Hon gifte sig senare, fick tre barn och levde ett lyckligt liv.
Irena Sendler nominerades till Nobels fredspris 2007. Hon dog året därpå vid 98 års ålder.