Nu hyllas mannen som en hjälte – men han fick betala ett dyrt pris!
20-årige Derrick Byrd från Aberdeen, Washington i USA var tillsammans med sin syster Kayla ansvarig för att systerns tre barn överlevde en fruktansvärd brand.
De fem befann sig på första våningen när en våldsam brand plötsligt bröt ut i husets bottenvåning.
Kayla tänkte snabbt och öppnade sovrumsfönstret så att Derrick kunde klättra ut på taket och hoppa ut på gräsmattan.
Härifrån tog han emot barnen ett efter ett när Kayla ”kastade” ner dem till honom.
Först var det sexårige Junior och sedan hans nästan nyfödda lillebror.
När Kayla hjälpte sin lillebror ner till Derrick snubblade hon och ramlade själv av taket och åttaåriga Mercedes klämdes därför ensam på taket till den brinnande byggnaden.
Den livrädda lilla flickan var så rädd för att falla som sin mamma att hon valde att klättra tillbaka in i fönstret till det brinnande huset.
Lyckligtvis reagerade Derrick snabbt.
”Hon ropade mitt namn. Jag tänkte inte låta henne sitta där inne. Jag kunde inte låta min systerdotter dö,” förklarade Derrick.
Den unge mannen sprang heroiskt genom husets ytterdörr, genom lågorna och uppför trappan till första våningen.
”Jag kände att det brann. Jag tog tag i henne, tog av mig min skjorta och lindade den runt hennes ansikte så att hon inte skulle andas in röken, och sedan bar jag ut henne så fort jag kunde,” förklarade Derrick.
De två kom lyckligtvis ut ur huset levande, men Derrick hade fått svåra andra och tredje gradens brännskador på stora delar av sin kropp.
Alla fem fördes till sjukhus för kontroll och behandling och som tur är mår de alla bra idag.
”Jag kan inte säga att jag är en hjälte. Jag måste bara säga till min systerdotter och syskonbarn att jag inte tänkte låta dem dö”, har Derrick sagt i efterhand.